Evet. Antarktika toprağından toplanan bakteri örneklerinin yaklaşık yüzde 90'ı, dünyanın başka hiçbir yerindeki suşlarla eşleşmedi. Araştırmacılar Arthrobacter cinsine odaklandı ve kıtadaki mikroorganizmaların büyük bölümünün genetik olarak benzersiz olduğunu ortaya koydu; iklim değişikliğinin bu gizli ekosistemi tehdit ettiği uyarısında bulundu.
Antarktika'nın eşsiz canlıları denildiğinde akla çoğunlukla penguenler, foklar ve Güney Okyanusu'ndaki deniz türleri geliyordu. Yeni araştırma ise kıtanın bir avuç toprağında bile benzersiz bir biyolojik tarih bulunabileceğini gösterdi.
Araştırmacılar, Antarktika toprağındaki Arthrobacter cinsi bakterilerin genomlarını diğer kıtalardaki örneklerle karşılaştırdı. Sonuçlar, mikroorganizmaların rüzgâr, okyanus akıntıları ve hayvanlar aracılığıyla dünyanın her yerine taşınabileceği yönündeki yaygın görüşü de tartışmaya açtı.
ANTARKTİKA'DAKİ 'GİZLİ YAŞAM' ARAŞTIRMASINDA NE BULUNDU?
Araştırmada, Antarktika toprağından toplanan Arthrobacter cinsi bakteri suşlarının yaklaşık yüzde 90'ının dünyanın başka hiçbir yerindeki örneklerle eşleşmediği bulundu.
Araştırmacılar, dünya genelindeki topraklarda yaygın şekilde bulunan Arthrobacter adlı bakteri grubuna odaklandı. Antarktika'dan toplanan örneklerin genomları dizilendi ve diğer kıtalarda bulunan Arthrobacter türleriyle karşılaştırıldı.
Yapılan analizler, Antarktika'da belirlenen bakteri suşlarının yaklaşık yüzde 90'ının başka hiçbir yerdeki örneklerle eşleşmediğini ortaya koydu. Bakteri grubu dünyanın farklı bölgelerinde görülmesine rağmen kıtadaki genetik çeşitliliğin belirgin biçimde farklı olduğu anlaşıldı. Bu bulgu, kıtanın görünen canlılarının ötesinde mikroskobik bir zenginliğe ev sahipliği yaptığını gösteriyor.
ANTARKTİKA'DAKİ BAKTERİLER NEDEN BAŞKA HİÇBİR YERDE BULUNMUYOR?
Uzmanlar bu genetik farklılığı Antarktika'nın coğrafi izolasyonuna ve kıtanın sıra dışı çevre koşullarına bağlıyor.
Antarktika yalnızca dünyanın en soğuk bölgelerinden biri değil; aynı zamanda son derece kuru olması nedeniyle dev bir kutup çölü özelliği taşıyor. Uzmanlar bu sonucu, kıtanın coğrafi izolasyonuna ve bu sıra dışı koşullara bağlıyor.
Bu özgünlük, mikroorganizmaların rüzgâr, okyanus akıntıları ve hayvanlar aracılığıyla dünyanın her yerine taşınabileceği fikrine rağmen oluşuyor. Bakterilerin dünyanın farklı bölgelerinde görülen aynı cinse ait olmasına rağmen Antarktika'daki genetik çeşitliliğin belirgin biçimde ayrışması, kıtanın ekosisteminin ne kadar özgün olduğunu gösteriyor.
ANTARKTİKA BAKTERİLERİ SOĞUĞA VE KURAKLIĞA NASIL DAYANIYOR?
Laboratuvar deneylerinde Antarktika kökenli bakterilerin daha yavaş büyüdüğü ancak aşırı düşük sıcaklık ve kuraklık karşısında çok daha dirençli olduğu belirlendi.
Bilim insanları, topladıkları bazı bakteri örneklerini laboratuvarda yetiştirerek zorlu koşullara karşı dayanıklılıklarını test etti.
Antarktika kökenli mikroorganizmaların diğer örneklere göre daha yavaş büyüdüğü ancak aşırı düşük sıcaklık ve kuraklık karşısında çok daha dirençli olduğu gözlemlendi. Bu özellikler, bakterilerin kıtanın zorlu ortamına uzun zaman içerisinde özel olarak uyum sağladığını gösteriyor.
Çalışma, mikrobiyolojide uzun süredir kabul gören 'her mikroorganizma her yerde bulunabilir' yaklaşımının her zaman geçerli olmayabileceğine de işaret ediyor.
ANTARKTİKA'DAKİ MİKROORGANİZMALARI İKLİM DEĞİŞİKLİĞİ TEHDİT EDİYOR MU?
Evet. Antarktika'daki hızlı çevresel değişim nedeniyle henüz tanımlanmamış mikroorganizmaların keşfedilemeden ortadan kalkabileceği belirtiliyor.
Antarktika'daki hızlı çevresel değişim, yalnızca buzulları ve büyük hayvanları değil gözle görülemeyen canlıları da tehdit ediyor. Kıtanın topraklarında yaşayan ve henüz keşfedilmemiş çok sayıda mikroorganizmanın, tanımlanamadan ortadan kalkabileceğinden endişe ediliyor.
Araştırmacılar, Antarktika'nın biyolojik çeşitliliğini korumanın bir avuç toprağın içinde saklanan genetik mirası da korumak anlamına geldiğini vurguluyor. Keşif, kıtanın görünen yaşamından çok daha zengin ve karmaşık bir ekosisteme sahip olduğunu kanıtlıyor.
SIKÇA SORULAN SORULAR
Antarktika'daki 'gizli yaşam' hangi bakteri grubunda bulundu?
Araştırma, dünya genelindeki topraklarda yaygın olan Arthrobacter cinsine odaklandı. Antarktika'dan toplanan örneklerin genomları diğer kıtalardaki türlerle karşılaştırıldı.
Antarktika'daki bakterilerin yüzde kaçı dünyanın başka hiçbir yerinde yok?
Yaklaşık yüzde 90'ı. Analizler, Antarktika'da belirlenen bakteri suşlarının yaklaşık yüzde 90'ının dünyanın başka hiçbir yerindeki örneklerle eşleşmediğini ortaya koydu.
Antarktika bakterileri hangi zorlu koşullara dayanabiliyor?
Araştırmacılar, Antarktika kökenli örneklerin aşırı düşük sıcaklık ve kuraklığa karşı çok daha dirençli olduğunu; ancak diğer örneklere göre daha yavaş büyüdüğünü belirledi.
İklim değişikliği Antarktika'daki mikroorganizmaları tehdit ediyor mu?
Evet. Henüz keşfedilmemiş çok sayıda mikroorganizmanın, iklim değişikliği nedeniyle tanımlanamadan ortadan kalkabileceğinden endişe ediliyor.